アザレア
Rhododendron simsii
ツツジ科ツツジ属
冬開花春開花常緑ラッパ型低木公園
解説
- 中国南部・台湾原産の常緑低木で、ベルギーなどで品種改良が重ねられた「ベルギーアザレア」が広く流通する。
- 冬〜春（11〜4月）に鉢植えとして出回り、白・ピンク・赤など多彩な花色と一重〜八重咲きの品種がある。
- 葉は小型で楕円形〜倒卵形、縁と表面に硬い毛がある。屋外では霜に弱いため、日本では主に室内植物として扱われる。
見分け方のポイント
- 冬〜春に鉢植えとして流通し、豊富な花色と花形（一重〜八重）をもつ
- 葉は小型（長さ2〜4cm）で楕円形、縁と表面に硬毛がある
- サツキ・オオムラサキと比べ葉が小さく、開花期が冬と早い
- 霜に弱く屋外越冬が難しい（サツキ・ツツジは屋外越冬可能）
分布
中国南部・台湾原産。日本では主に鉢植えとして流通